Котел является основным прибором системы отопления, в нем осуществляется нагрев теплоносителя с целью последующей передачи его в отопительную магистраль.
В корпусе котла расположены: теплоообменник, горелка, и, управляющая работой котла, автоматика. Так же котел может комплектоваться циркуляционным насосом, для принудительной прогонки теплоносителя по системе отопления.
По типу топлива котлы подразделяются:
Газовые котлы:
КПД ≈ 90%;
магистральный газ является самым доступным видом топлива;
не очень высокая стоимость;
простота организации учета топлива;
процессом горения управляет электроника;
загрузка топлива автоматическая;
необходимо отдельное помещение под котельную.
Котлы на жидком топливе:
КПД ≈ 95%;
дорогое топливо;
процессом горения управляет электроника;
загрузка топлива автоматическая;
требовательны к сервисному обслуживанию;
возможно поменять топливо на газ;
повышенное образование сажи;
необходимо отдельное помещение под котельную и емкость под топливо;
не экологичные.
Электрические котлы:
КПД близок к 100%;
экологически безвредные (нет продуктов сгорания);
высокая стоимость;
малогабаритные, легкие и компактные;
полностью автоматизированные;
бесшумные;
не требуется помещение под котельную;
легко очищается накипь;
отключаются при перебоях в электричестве.
Твердотопливные котлы:
КПД ≈ 80%;
недорогие;
доступность и невысокая цена топлива;
необходимы большие площади для склада;
тяжелые в управлении;
ручная загрузка топлива;
тяжелые и громоздские;
Помимо вышеперечисленных, существуют универсальные котлы. Они оснащены сменной горелкой (может сжигать твердое и жидкое топливо, газ, а в некоторых моделях возможно использование электричества), что позволяет менять тип топлива в зависимости от возможностей потребителя.
По конструкции котлы можно подразделить на:
Одноконтурные котлы - они обеспечивают только обогрев здания и используются в том случае, когда в доме есть центральное водоснабжение. Это модели мощностью не более 40кВт.
Двухконтурные котлы. За счет оснащения встроенным бойлером или проточным змеевиком-водонагревателем двухконтурные котлы обеспечивают еще и горячее водоснабжение.
Трехконтурные котлы - помимо водяного отопления и горячего водоснабжения они способны обслуживать еще и бассейн или систему теплых полов.
Как правило, котлы водяного отопления изготавливаю из чугуна или стали. Чугунные котлы не ржавеют, но обладают малым коэффициентом линейного расширения и чувствительны к разнице температур. Стальные котлы имеют более высокий КПД, но сильно подвержены коррозии.
Для безопасной эксплуатации оборудования, работающего на природном газе, жидком топливе и других видах топлива, способного образовывать взрывоопасные смеси с кислородом необходимо использование приборов (сигнализаторов), обеспечивающих контроль загазованности. Сигнализаторы своевременно оповещают о том, что концентрация взрывоопасных смесей достигла установленного максимума и появилась угроза взрыва.
Срок службы котла зависит от качества исходной воды, состава жидкости, залитой в системе и материала, из которого изготовлен корпус котла.